旧神的历史：黑魔法之神桑恩(Chthon)

旧神(Elder God) 是地球最早成形的第一批神祇，在经历昏天黑地的噬神者战争，余下的四位分别是：盖亚(Gaea) ──大地之母、赛特(Set) ──蛇之海的帝王、欧希特(Oshtur) ──黎明的光明女士、桑恩(Chthon) ──掌握黑暗者，祂们创造出了四件创造的基石(Cornerstones of Creation) ，代表宇宙间的四大元素，维系起整个漫威宇宙的魔法基本结构。其中，桑恩又被称为〝恶魔中的恶魔〞和〝伟大的阴影〞，他被认为是早于犹太基督信仰的原初恶魔，与之匹配的是火元素和镜子，亦是所有邪恶生物例如恶魔、巫师、狼人、僵尸和吸血鬼的创造者…

桑恩仅仅将人类视为实验室里的老鼠，以此进行一连串的神秘遗传实验，通过把人类、猛兽和恶魔的组织捻合在一起，桑恩创造了数支古老的种族来服侍他，包括N’Garai、猿人、Ur-Xanarrh的蝙蝠人、鹰身女妖、或许还有夜魔；有一些他的创造比起其他要成功，例如狼人就是他最臭名昭著的成功作品，一度在世界各地带来恐怖，他们的名字和故事成为了世界的神话和传说，包括 狼领主Garmr、Lycaon、Gauerko、以及最著名的Vârcolac──狼之恶魔，他最终使Echidna怀孕，生下他们的女儿Angerboda─ ─芬里斯狼和巨蛇耶梦加得的母亲。注：桑恩的初登场是在漫画Marvel Chillers #1 ，发行于1975年10月 ，创作者为Marv
Wolfman、Bill Mantlo、以及Yong Montano。

引自《Doctor Strange: Sorcerer Supreme#90》

某时某处，凌驾空间的空间，凌驾时间的时间，伟大的阴影栖息着，无形无名，但人的大脑无法囊括无形，惧怕以无名活着，遂投影出伟大阴影的形体，赋予无名之物名讳，并称其桑恩。某些人说这个存在是邪恶的体现，但事实上，邪恶这字眼太过渺小，桑恩是创造的软肋，神的脚步后方觊觎的阴影，但是这些概念亦不足描绘它的本质…

 

 

桑恩的创造

（左图）催生出狼人种族的狼之恶魔Vârcolac；（右图）Ur-Xanarrh的蝙蝠人──恶魔般长着蝙蝠翅膀的古老种族。

 

历史早期

很久很久以前，地球丰富肥沃的生物圈形成了意识，成为名为造物主(Demiurge) 的强大存在。这股原始的生命力量陆续诞生出众多神明般的生命，从冷却的星球窜出，其中最重要的当属：赛特，蛇形的邪恶化身；桑恩，混乱的体现；盖亚，地球本身的活灵。尽管无人知晓这些「旧神」最初采取何种形体，但古今往来，人类尽可能地以有限的概念去描绘他们。千万年来，地球上充满着这批堕落为恶魔的生命，彼此交战着，陷入永无止尽的战争，接着盖亚诞生出了亚图姆(Atum) ，带着炽灼太阳般的惊人力量，他屠尽了绝大部分的恶魔，吸收他们邪恶的能量，直到他原本闪耀的形体转变为他所吞噬的那些怪诞丑陋的姿态，身为盖亚之子的亚图姆成为了噬神者Demogorge。盖亚得以幸免，同时赛特和桑恩逃进了他们在慌忙中创造的幽冥位面。在离开之前，桑恩留下了大量坚不可摧的羊皮纸，包含着他神秘与恶魔般的秘密，他们也被创造来作为他某日回到地球的物理媒介。

 

随着时间推移，人类从廄肥和烂泥中崛起，摧毁了大部分人类之前的种族，两万年前，亚特兰提斯的伐鲁希亚(Valusia)之王库尔杀死了他们之中最后仅存的一员Thulsa Doom，但是库尔并没有成功杀死所有跟随骷髅脸的巫师，那些在大洪水前受到桑恩的羊皮纸腐化的巫师们渴求着复仇，并利用它们施展了一个前所未见的咒语，他们其中一名成员叫做Varnae，由于已大期将至，他将自己献给同伙成为仪式的祭品，并且确实死去了，但是三天之后，他从坟墓里复活，成为第一个行走于地球的吸血鬼。然而巫师们没有预料到吸血鬼对鲜血强烈的渴望，最终导致吸血鬼后裔毁灭了他们的创造者。当海水吞没亚特兰提斯，许多吸血鬼逃离到洪水后的新世界发迹，其中几位例如Morophla和Uathacht，被那个时代最伟大的战士─西米里族的柯南给消灭。伴随着更多剧
变，有更多文明崛起，巴比伦、罗马、中国唐朝……吸血鬼比这些文明活得更久，与此同时，汇集的羊皮纸和卷轴，看似脆弱，实际却坚不可摧，在巫师手中传递着，传递的过程中尽管以不同的语言撰写，桑恩古老的咒语总是确保能被那个时代学习黑暗技艺者理解。

 

公元500年的大不列颠，亚瑟王、卡美洛以及智者梅林的时代，邪恶的女巫摩根勒菲设法收集到绝大部分的羊皮纸，并将他们汇集成册，后世称其为黑暗神书(Darkhold) ，藉由这本巨著，她将桑恩从冥界的牢笼里释放出来，他的传说首次崛起，在有限的愿景内，她渴望通过古老恶魔的协助，对抗她的大敌──梅林。她发现自己或任何凡人都无法控制伟大的桑恩，她却成功了，最终将他的神秘本体幽禁在一座鬼影幢幢的高山，某日这里将被称作Wundagore。那时，即使是伟大的梅林亦开始感到厌倦，他知道即使是他与自己的门生──黑骑士，也不能再防止卡美洛的悲惨命运，因此，当察觉黑暗神书的力量再次崛起，他请求教会协助，在那些古老的日子，他们并不惧怕使用白魔法的强大圣剑来击败猖獗的邪恶力量。即使梅林召唤来援助，令人憎恶的死亡却从黑暗神书悄悄蔓延，要胁着莫德雷德的爱人贾尼斯，为了拯救她，莫德雷德向这罪恶之书屈服了意志，不像梅林或摩根勒菲，欠缺魔法经验的莫德雷德因此丧失了自己的灵魂。与此同时，教会派遣出最强壮的魔法骑士布兰登──后来的圣布兰登──与罪恶之书释放的力量战斗，在那一天，至少证实他的力量和信念与他严峻的任务不相上下，不幸的是莫德雷德的灵魂依旧是黑暗神书的奴仆，只有被埋葬，直到十五个世纪后才再次崛起，接着，布兰登誓言分散这令人畏惧的巨著，散布到基督教世界，如此一来它的邪恶将无法再次降灾于人类，藉由神的恩赐和帮助，他认为自己办到了，但他错了……

 

近代

黑暗神书在被圣布兰登分离后，在众多历史上据悉或不知名的人士手中传递着，最终传到了杰克·罗素(Jack Russell) 的父亲葛雷格·罗索夫(Gregor Russoff) ，其家族被书的邪恶诅咒着。当杰克·罗素被带往加州海岸的一处偏僻的岛屿，他开始搜寻父亲的遗产，尤其是被称为黑暗神书的传说之书，他坚信书中握有着他所继承──自从十八岁生日，第一次被满月的光芒转变为狼人──的可怕诅咒的解药。无法解译上头的符文，他向戴蒙·贾奎兹神父寻求帮助，但因为神父的信念过于薄弱，仅仅阅读这邪恶的巨著，便释放出长久以来监禁在书页里的恶魔，并使死去多年的疯僧Aelfric的灵魂附身到贾奎兹神父的身体，最终被自己召唤的恶魔杀死；同时期，还有另一个人也在寻求着黑暗神书，那就是德古拉，过去几年中，吸血鬼之王德古拉怀疑他在外西凡尼亚的邻居罗索夫男爵持有这本邪恶和危险的书，或许他推论罗索夫从中寻求解药，治疗一个月有三晚的狼化现象。

 

然而确实，为了供资他黑暗的追求，罗索夫将一部份的房地产卖给了至高进化(High Evolutionary) 与他的合伙人强纳生·德鲁(Jonathan Drew) ，其中包括Wundagore山，科学家买家们在山脉上发现了丰富的铀矿，并利用这些财富建造先进的科学研究堡垒，进行基因加速进化的实验创造出新人类(New Men) ──拥有着人形体态和智慧的动物，桑恩曾一度想利用新人类作为士兵，但摩根勒菲的门徒Magnus叛变并占据了强纳生·德鲁的身体，以警告至高进化脚下恶魔的威胁，他们决定训练新人类成为Wundagore骑士，并灌输他们骑士气 概 。在1958年 ，当桑恩最终通过宿主the Other攻击Wundagore，他被结合至高进化的先进科技、Magnus的魔法以及Wundagore骑士的力量所击败。

 

那一晚，一个名叫汪达的女孩在Wundagore诞生了，拥有着通过科学催生的惊人力量，诱使桑恩再度回到山上，灌输她魔法的潜能。在汪达成长的过程中，桑恩逐渐减少她身上科学为基础的力量，期望她将转变为巫师，但是一直到她结婚并脱离她过度保护的弟弟，才总算成长为具备资格的新宿主，也就在这时候，桑恩命令刚复活、早在十六个世纪前被被黑暗神书腐化的巫师莫德雷德前去捉回汪达（aka绯红女巫），占据了这年轻女性，桑恩准备第三次的崛起。即使是她的复仇者同伴亦无法对抗桑恩灌输在她身上的巫术，但始料不及，汪达年迈的父亲Django Maximoff利用魔法魁儡为媒介，集结的复仇者得以再度击败桑恩，在过程中拯救世界。

 

在某个时间点，桑恩创造了一名专门带来婴儿生命的恶魔Midwife，企图通过一个名叫维多利亚的少女再次返回地球。奇异博士察觉到星球气场的巨大扰动，威胁着地球上所有生命，他旅行到桑恩的维度与他接触，桑恩向他开口──不是以言辞、甚至心灵感应，而是通过他灵魂中最黑暗、最堕落的区域与他交谈，几乎使人类巫师落入黑暗和死亡，但史蒂芬被自己的信念拯救，相信存在着远比伟大的阴影更加渺小和伟大的事物，他以这股信念编织了一个咒语并扔向桑恩，导致桑恩一瞬间的颤抖并将他驱逐回地球，在那时，Midwife已开始接生维多利亚的宝宝，但是桑恩的能量过于巨大，在过程中将杀死母亲，连同桑恩一起死亡，史蒂芬抓住这机会，提议他能够拯救维多利亚，并趁机施展一个类似的咒语，引导出她灵魂中最高贵、最纯洁的一面，迫使桑恩
撤退回自己的领域。

 

寻求利用伊恩·麦克尼(Ian McNee) 密谋取回地球，桑恩驱逐他的灵魂到蛇之海──赛特的领域，伪装成欧希特，现身在伊恩面前并拯救他，作为交换要求他收集四样创造的基石，带回魔法世界的平衡。经由欧希特的代理人阿穆特(Ammut) 、盖亚的女祭司摩根勒菲、赛特的女祭司莉拉(Llyra) 和纳加菈(Nagala) ，伊恩分别取得了骨之剑─ ─欧希特的护符、黑檀树玫瑰──盖亚的护符、蛇冠──赛特的护符，但伊恩理解他找不到第四件基石──镜子，因为他过度按照字面去思考，镜子事实上是桑恩灵魂的倒影──黑暗神书。接着玛莉·拉芙(Marie Laveau) 交给他桑恩的最后记事，一直被隐藏在黑镜背后的黑暗神书的其中一页，桑恩再次以欧希特的形体现身，让伊恩使用收集的基石施展咒语带回古埃及巫师Heka-Nut的灵魂，就在这时，桑恩露出他的真面目，Heka-Nut威胁着接管伊恩的身体使他成为桑恩的奴隶。证实自己的怀疑，伊恩召唤Ashake（暴风女的祖先）到现代，使用骨之剑从桑恩控制下释放Heka-Nut的灵魂，允许伊恩与摩根、莉菈合力使用四件创造基石的力量驱逐桑恩，在离去前，他告诉伊恩他已通过黑暗神书腐化他的灵魂，并且桑恩很快将再次归来回收他所亏欠的。

 

 

参考：
Avengers Vol.1#185-187 (1979)
Conan the Babarian Vol.1#153 (1983)
Doctor Strange, Sorcerer Supreme Vol.1#9#11#90 (1989,1996)
Marvel Tarot Vol.1#1 (2007)
Mystic Arcana Vol.1#1-4 (2007)
Werewolf by Night Vol.2#1 (1998)